Pondichéry : un peu de France en Inde

NOMBRE DE JOURS CONSEILLÉS : 2 jours

Mon itinéraire pour 1 mois en Inde du Sud

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Présentation :

Pondichéry est une ville côtière située dans le sud de l'Inde, sur la mer d'Andaman. Ancienne colonie française, elle conserve un charme colonial distinct avec ses rues pavées, ses bâtiments aux façades colorées et ses cafés-restaurants qui rappellent la France. La ville est célèbre pour ses plages, son architecture d'influence française, et ses institutions spirituelles, comme l'ashram de Sri Aurobindo. Pondichéry est aussi un centre d'art et de culture, avec une ambiance décontractée qui contraste avec le dynamisme des grandes villes indiennes.
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🚌 Comment se rendre à Pondichéry ?
Depuis Mahabalipuram on monte dans un bus local pour 2 heures de trajet. On l’a attendu à l’arrêt de bus Mahabhalipuram Bus Terminus et avons payé directement auprès du chauffeur (moins de 1€). Tu peux aussi venir facilement en bus depuis Chennai.
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🚶🏼Comment se déplacer à Pondichéry ?
Nous logions près du quartier français et avons pu facilement découvrir la ville à pied. Tu trouveras aussi énormément de rickshaw (Tuk-Tuks).

Que faire à Pondichéry ?

Se balader dans le QUARTIER FRANÇAIS

Le quartier français de Pondichéry, souvent appelé le Quartier Blanc ou Ville Blanche, est l'une des zones les plus emblématiques de la ville. Ce quartier, situé près du bord de mer, témoigne de l'héritage colonial français avec ses rues bordées de bâtiments de style colonial, aux façades colorées en jaune et blanc. Les rues sont nommées en français, comme la Rue Dumas ou la Rue Suffren, et plusieurs d'entre elles conservent des plaques de rue bilingues en français et en tamoul.

On y trouve des bâtiments administratifs et des églises de l'époque coloniale, ainsi que des hôtels de charme et des cafés qui reflètent le mélange de culture franco-indienne.

Nous avons d’ailleurs passé du temps à la médiathèque de 📍 l'Alliance Française, accessible gratuitement, c’est l’endroit idéal pour se poser au frais et lire quelques BD en français.

UNE DÉCEPTION ?
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Je dois t’avouer que j’ai été un peu déçue de l’architecture du quartier français, je m’attendais à des bâtiments très colorés et en réalité, c’est assez mal entretenu et je n’y ai pas trouvé énormément de charme.

Mais c’est tout de même agréable pour une parenthèse de calme à l’écart du trafic indien, car ce quartier est complètement piéton. Par contre, dès que tu fais un pas en dehors du quartier français, tu es de suite de retour en Inde 😉

Architecture française dans les rues de Pondicherry

À Pondichéry, tu trouveras des dessins de motifs traditionnels dessinés sur le sol. On les appelle les "kolams" et ils sont réalisés avec de la poudre de riz ou de la craie. Ils sont souvent créés devant les maisons ou dans les temples comme symbole de bienvenue, de prospérité et de chance.

Une femme dessine un cercle à conotation religieuse dans les rues de Pondicherry

L’ASHRAM DE SRI AUROBINDO

Située dans le quartier français, l'ashram de Sri Aurobindo à Pondichéry est un lieu spirituel fondé par le philosophe et yogi indien Sri Aurobindo et sa compagne spirituelle, la Mère.

Cet ashram est un centre d'enseignement, de méditation et de pratique spirituelle. Il a été créé dans les années 1920 et attire encore aujourd'hui des visiteurs et des disciples du monde entier. Le principal objectif de cet ashram est d'encourager la recherche intérieure et la transformation spirituelle, en suivant les principes de Sri Aurobindo, qui croyaient en l'évolution spirituelle de l'humanité à travers la pratique du yoga intégral.

Ce lieu marqué par la présence de la tombe de Sri Aurobindo et de la Mère est très symbolique pour les Pondichériens, et tu trouveras beaucoup de locaux venus se recueillir.

👀 Il est interdit de prendre des photos, d’avoir son téléphone allumé ou même de parler dans ce lieu sacré.

Une balade au bord de la mer

Tout proche du quartier français, tu peux te promener en bord de mer sur la 📍Goubert Avenue, un large boulevard, qui s’étend sur environ 1,5 km le long la côte et qui offre une belle vue sur le golfe du Bengale.
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Les matins sont particulièrement populaires pour ceux qui souhaitent courir ou pratiquer le yoga, tandis que les soirs, la promenade devient un lieu de détente pour les familles, les couples et les touristes. En soirée, elle est souvent fermée aux véhicules, permettant aux piétons de profiter pleinement du bord de mer. On y trouve également des vendeurs de snacks locaux, des boutiques, et quelques cafés et restaurants où se poser en regardant les vagues.

Un couple regarde la mer, assis sur un banc à Pondicherry en Inde

LE MARCHÉ GOUBERT

Une de mes activités préférées en Inde, c’est d’aller photographier les marchés et celui de Goubert est particulièrement photogénique. Rempli d’épices, de fruits et de fleurs, j’ai passé un merveilleux moment et je pense que ce marché est un excellent endroit pour observer la vie quotidienne des habitants, échanger avec les commerçants et s'immerger dans la culture tamoule. Je te conseille vraiment d’y faire un tour le matin !

Un homme vend ses produits au marché de Pondicherry

OÙ DORMIR à PONDICHÉRY ?

• Tru Confort Guesthouse :
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Confortable et juste à côté de la ville blanche, nous avons payé 15€ la nuit avec eau chaude. Cet hôtel est au calme, on avait un grand balcon, le personnel était très agréable, et on était proches du quartier français.

• Veeras Residency :

Un ami a dormi une nuit dans cet hôtel pour 27€ la nuit. Propre, au calme et bien placé. Il y a en plus un petit look années 70 dans les chambres et le personnel parle très bien anglais. Et le petit-déjeuner est compris.

🍃 petit rappel : la clim consomme beaucoup d'énergie et libère des gaz réfrigérants nocifs qui contribuent grandement au réchauffement climatique. Pour limiter l'impact, pense à ne pas la régler plus de 7 degrés en dessous que la température extérieure. Le mieux est de l'éviter au maximum en privilégiant le ventilateur.

MES BONNES ADRESSES à PONDICHÉRY

• Coromandel Cafe - Le meilleur restaurant pour un date ! Ils ont une carte variée et font de merveilleuses pizzas avec de bons produits.
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• Bread & Chocolate - une valeur sûre pour manger équilibré. Ils font également des pizzas qui sont assez copieuses.

NOTRE AVIS HONNÊTE

Tu l'auras compros, on n’a pas vraiment accroché avec la ville. La douceur de vivre est tout de même assez remarquable pour l’Inde, mais il y a une vraie rupture entre Pondichéry et les autres villes. Mais si tu as le mal du pays et que tu as envie de manger des plats occidentaux, alors cette étape te ressourcera ! 🥰

Il est temps de poursuivre notre itinéraire de 1 mois en Inde du Sud : on part à la découverte d’une ville absolument unique en Inde (voire au monde) : la cité expérimentale d’Auroville !